Ноябрь 1943 года. Немецко-фашистские захватчики доставляют очередную группу советских детей-сирот в посёлок Вырица, где на территории бывшего пионерского лагеря организовано учреждение, именуемое «детским приютом». Реальная обстановка оказывается чудовищной: лютый холод, хроническое недоедание, изнурительные принудительные работы, а за неподчинение — заключение в карцер, а за попытки бегства — смертная казнь. Однако наиболее ужасающим фактом становится систематическое использование детей в качестве живых доноров крови для переливания раненым солдатам вермахта.
Несмотря на охватывающий ужас и кажущуюся безысходность, эти юные узники, объединившись в единый коллектив, демонстрируют невиданную стойкость духа и отвагу. В этих нечеловеческих условиях они находят в себе внутренние силы для организации сопротивления и принимают судьбоносное решение — подготовить и осуществить массовый побег из лагеря.
